Malgré le fait d'être calorique, notre corps a besoin d'une certaine quantité de graisses pour rester en bonne santé. Mais c'est le type de graisse qui est important. Les bonnes graisses sont généralement les graisses insaturées tandis que les mauvaises graisses sont les graisses saturées.
L'une des bonnes graisses est les acides gras oméga – oméga 3, 6 et 9. Alors, que sont les acides gras oméga et pourquoi en avons-nous besoin ?
Une petite leçon de chimie
Pour bien comprendre les acides gras oméga, nous devons d'abord parler des différences entre les acides gras oméga 3, oméga 6 et oméga 9.
Les acides gras sont les 'briques' des graisses. Regroupés de certaines manières, ils forment des graisses, soit saturées soit insaturées. Les graisses insaturées sont les bonnes et les graisses saturées sont principalement les mauvaises (je te regarde, huile de coco saturée mais oh si saine).
Les acides gras sont constitués de chaînes d'atomes de carbone, d'oxygène et d'hydrogène, et le nombre de chaque atome détermine quel acide gras il devient. Imaginez ces atomes comme des perles sur un collier. Parfois, les atomes de carbone/perles dans la chaîne ont une liaison qui les maintient ensemble, formant une graisse saturée.
Une science plus complexe sur les liaisons dans ces chaînes détermine ensuite s'ils deviennent oméga 3, 6 ou 9.
Pourquoi il est important de connaître la différence entre oméga 3, 6 et 9
Les oméga 3 et 6 sont des acides gras oméga 'essentiels'. Cela signifie que notre corps ne peut pas les produire lui-même, et il est donc essentiel que nous les incluions dans notre alimentation. Les poissons gras, les noix et les graines de lin sont tous des sources riches en oméga 3, tandis que les noix, les amandes et l'huile de tournesol sont toutes de bonnes sources d'oméga 6.
L'oméga 9 est 'non essentiel' car le corps peut le fabriquer et nous n' avons pas besoin de le consommer. L'oméga 9 est présent dans des huiles et des noix telles que l'huile d'olive et les noix de macadamia. Puisqu'il n'est pas essentiel que nous mangions de l'oméga 9, nous n'avons pas besoin de nous préoccuper d'en obtenir suffisamment.
Trop d'oméga 6 a des effets néfastes.
Bien que l'oméga 6 soit essentiel, nous devons tout de même faire attention à la quantité que nous consommons. Consommer trop d'oméga 6 peut provoquer une inflammation dans le corps.
L'inflammation est généralement une bonne chose, elle maintient notre immunité et nos défenses fortes, mais trop d'inflammation devient chronique. L'inflammation chronique est responsable de problèmes de santé tels que les maladies cardiaques, la démence, l'obésité, le diabète et certains cancers.
Nous devons consommer de l'oméga 6 pour garder notre cerveau, notre peau, nos cheveux et nos os en bonne santé et pour un métabolisme normal. Mais beaucoup d'entre nous dans le monde occidental consomment trop d'oméga 6. On le trouve dans l'huile de tournesol et l'huile de maïs, qui sont régulièrement utilisées pour cuisiner tant à la maison que dans les restaurants et cafés. Le moyen le plus simple d'éviter de consommer trop d'oméga 6 est d'abandonner ces types d'huiles et d'utiliser de l'huile de coco ou d'olive à la place.
Pourquoi l'oméga 3 est-il si essentiel
Notre corps a besoin d'oméga 3 pour de nombreuses fonctions différentes. Son rôle principal est de garder le cœur en bonne santé. Le corps a également besoin d'acides gras oméga 3 pour synthétiser les hormones responsables de la coagulation sanguine, de la reproduction et de l'immunité, et comme partie essentielle de nos membranes cellulaires.
Tout ce que nous pouvons faire pour aider à augmenter notre consommation d'acides gras oméga 3 est bénéfique, surtout si nous ne mangeons pas de poisson. C'est pourquoi il est si souvent recommandé que les végétaliens prennent un supplément d'oméga 3.
Le message à retenir sur les acides gras oméga ? En résumé, il s'agit de manger plus de noix, de graines et de poissons gras et d'abandonner les huiles de tournesol et de maïs (et les aliments cuisinés avec) en faveur des huiles d'olive et de coco. Et si vous êtes inquiet, prenez un supplément d'oméga 3, qui ne contient pas d'oméga 6 ou 9.
