Pour répondre à cette question, nous devons vraiment définir ce qu’est la maladie cœliaque.
La maladie cœliaque est une affection assez courante, mais souvent mal comprise, même par les personnes qui en souffrent. La maladie cœliaque est, à la base, une maladie auto-immune dans laquelle le corps réagit négativement à une protéine alimentaire appelée gluten. Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le corps attaque ses propres cellules de l'intestin grêle en présence de gluten, ce qui entraîne une inflammation et une incapacité à absorber les nutriments de toute sorte.
Le gluten sous sa forme naturelle ne se trouve que dans trois céréales : blé , orge et seigle . Cependant, ces trois céréales sont extrêmement courantes dans la cuisine occidentale, présentes dans la plupart des pains, de la bière, des gâteaux, des céréales pour petit-déjeuner et même comme épaississant dans les plats préparés et les sauces.
En quoi la maladie cœliaque diffère-t-elle de l’allergie ou de l’intolérance au blé ?
Maladie cœliaque diffère de l’allergie au blé tant par ses symptômes (voir ci-dessous) que par ses causes.
La maladie cœliaque est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l'organisme attaque ses propres tissus sains. Lorsque le gluten est absorbé par les intestins, le système immunitaire considère le gluten et les intestins eux-mêmes comme dangereux. Cela entraîne une irritation grave et des symptômes qui peuvent inclure tout ou partie des éléments suivants :
- constipation
- indigestion
- flatulences et sensation de ballonnement
- douleur ou inconfort dans l'abdomen
- diarrhée, qui dégage souvent une odeur particulièrement désagréable
Ces symptômes de « première ligne » peuvent entraîner des symptômes secondaires tels que :
- malnutrition et fatigue dues au manque de nutriments
- perte de poids rapide
- dermatite herpétiforme – un type d’éruption cutanée accompagnée de démangeaisons
- problèmes de langage, d'équilibre et de coordination, comme l'ataxie
Si la maladie touche un jeune enfant, il peut également connaître un retard de puberté et un taux de croissance lent, en raison de son incapacité à absorber pleinement les nutriments contenus dans les aliments.
L'allergie au blé , en revanche, est une réaction purement allergique. On trouve quatre types de protéines dans le grain de blé : les albumines, les globulines, les gliadines et les gluténines.
Il existe deux principaux types d’allergie au blé : la variété courante et une forme extrême appelée anaphylaxie induite par l’exercice.
L'allergie au blé commun est caractérisée par :
- diarrhée
- nausées, vomissements et crampes d'estomac possibles
- difficulté à respirer
- mal de tête
- congestion du nez
- une éruption cutanée qui démange, qui peut être accompagnée d'un gonflement ou d'urticaire
- gonflement, irritation et démangeaisons de la gorge et de la bouche
Cela peut être similaire à ce que l'on appelle « l'asthme du boulanger », où la personne allergique réagit aux particules de blé inhalées plutôt qu'au blé ingéré. Les symptômes sont presque identiques à ceux de l'asthme.
En revanche, l'anaphylaxie induite par l'exercice est assez dangereuse. Elle ne se manifeste généralement que si une personne vulnérable fait de l'exercice quelques heures après avoir mangé du blé. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner une hospitalisation, voire la mort. Ses symptômes sont les suivants :
- difficulté à respirer
- un pouls faible et rapide
- nausée
- vomissement
Comment diagnostiquer la maladie cœliaque ou l’allergie au blé ?
La maladie cœliaque et l'allergie au blé ne peuvent être diagnostiquées que par un médecin. Vous devez consulter votre médecin généraliste, qui pourra peut-être effectuer le test lui-même ou vous orienter vers un spécialiste.
Le diagnostic de la maladie cœliaque est une procédure assez complexe et n’est pas fait à la légère. Dans un premier temps, le médecin demandera une série d’analyses sanguines à la recherche d’anticorps contre la maladie cœliaque. Si ces analyses indiquent que vous pourriez effectivement être atteint de la maladie cœliaque, le médecin peut demander une biopsie (prélèvement d’un petit échantillon de votre tissu intestinal) pour confirmer la présence de la maladie.
Le diagnostic initial d'une allergie au blé peut être établi par piqûre cutanée ou par un test sanguin IgE. Un test cutané consiste à piquer ou à écorcher votre peau à l'aide de petites aiguilles recouvertes de protéines de blé spécifiques. Si une rougeur ou un gonflement apparaît rapidement, il est fort probable que vous soyez allergique au blé. Votre médecin peut également demander des analyses sanguines ou vous demander un historique alimentaire détaillé pour confirmer une allergie au blé.
Quels aliments les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent-elles éviter ?
La première chose à éviter est le blé, mais c'est plus difficile qu'il n'y paraît. Voici une liste d'aliments contenant du blé :
- orge
- malt d'orge
- boulgour
- bouillon de poulet
- couscous
- blé concassé
- blé dur
- épeautre
- amidonnier
- farine
- phare
- fu (un ingrédient asiatique courant)
- gliadine
Le gluten peut également apparaître comme ingrédient dans :
- farine de graham
- kamut
- matzo
- avoine transformée (l'avoine non transformée ne contient pas de gluten)
- seigle
- mélanges d'épices ou assaisonnements
- seitan
- semoule
- nouilles soba
- quelques vinaigrettes
- épeautre
- Triticale
- Moi
- burgers végétariens qui ne sont pas spécifiquement sans gluten
- son de blé
- germe de blé
- amidon de blé
La sauce soja, le vinaigre de malt et de nombreux autres condiments contiennent souvent du gluten, alors assurez-vous de lire les étiquettes ! Recherchez également de l'avoine sans gluten, car l'avoine standard peut avoir été contaminée au cours du processus de production. Bien qu'elle soit considérée comme sûre pour la majorité des personnes atteintes de la maladie cœliaque, certaines personnes ressentent des réactions indésirables à l'avénine contenue dans l'avoine sans gluten.
Il existe un nombre surprenant d'aliments qui contiennent du gluten, ce que vous n'auriez jamais imaginé. Des aliments comme les saucisses (la chair à saucisse est souvent mélangée à de la biscotte de blé avant d'être emballée), la sauce soja, les noix grillées à sec (si vous mangez des noix, choisissez les variétés salées ou nature), les cubes de bouillon, les flocons de maïs et même le chocolat. Bien que beaucoup de ces aliments ne contiennent pas de gluten en théorie, vérifiez les étiquettes ou achetez-les dans la section « sans gluten » du supermarché. Les procédés de fabrication peuvent entraîner la contamination de certains aliments par le gluten d'autres produits.
Certaines personnes évitent certaines boissons, pensant qu'elles contiennent potentiellement du gluten. En fait, si vous aimez boire un verre de temps en temps, il existe une grande variété de boissons alcoolisées et non alcoolisées sans gluten. Vous pouvez profiter d'une gamme de jus de fruits et de jus de fruits, d'eaux aromatisées, de boissons gazeuses, ainsi que de cidre, de porto, de xérès et de vin, bien que quelques bières sans gluten soient proposées dans certains supermarchés.
Que pouvez-vous faire pour faciliter la vie avec la maladie cœliaque ?
En plus d’éviter les aliments énumérés ci-dessus, vous devriez envisager de consulter un diététicien et de vous renseigner sur un régime sans gluten.
Même si cela peut être difficile à gérer, il est certainement bénéfique de procéder à un « nettoyage complet » de toutes les zones de votre cuisine ou de votre garde-manger pour éliminer toute trace de gluten. Avoir une famille peut rendre cela difficile, mais faites de votre mieux et séparez les aliments pour éviter toute contamination croisée. Il est judicieux de nettoyer les surfaces et les étagères avant de préparer des aliments entre les repas, au cas où il y aurait des traces de gluten.
