Se retrouver soudainement en proie à des symptômes étranges après un repas est à la fois désagréable et inconfortable, et une intolérance alimentaire n’est peut-être pas la première explication qui vient à l’esprit. Nous avons tendance à penser que l’intolérance alimentaire est une maladie chronique, avec laquelle on naît. C’est parfois vrai, mais le développement d’une intolérance alimentaire soudaine à l’âge adulte est bien plus courant qu’on ne le pense.
Contrairement aux allergies alimentaires, qui impliquent le système immunitaire, l'intolérance alimentaire est un trouble digestif. Les symptômes se déclenchent lorsque notre corps tente de décomposer et d'absorber certains aliments.
Certains des symptômes les plus courants sont les suivants :
- Douleurs et crampes d'estomac
- Gaz et ballonnements
- Nausée
- Maux de tête
- Brûlures d'estomac
- Diarrhée
Bien entendu, la gravité de ces symptômes et leur composition précise varient d’une personne à l’autre.
Quelles sont les causes d’une intolérance alimentaire soudaine ?
L’intolérance alimentaire a diverses causes. Certaines, comme l’intolérance au lactose , sont d’origine génétique. L’intolérance au lactose en est un bon exemple. Le lactose est un sucre du lait et sa digestion nécessite l’enzyme lactase. Mais la production de lactase cesse après la petite enfance chez la plupart des gens à travers le monde. Pourquoi ? Parce qu’ils ont été sevrés. La production de lactase à l’âge adulte nécessite une combinaison particulière de gènes et elle est limitée à certaines populations qui consomment des produits laitiers depuis longtemps.
Mais ce sont là des exceptions. La plupart des intolérances alimentaires reflètent l'état de santé général de la personne. La flore intestinale peut être diminuée et la paroi interne de l'estomac endommagée par :
- Une alimentation malsaine
- L'abus d'alcool
- Certains médicaments analgésiques
- Anxiété ou stress
- Infection ou maladie
Ces lésions se développent au fil du temps, favorisant l'inflammation et interférant avec la digestion. Dans la plupart des cas, une intolérance alimentaire « soudaine » n'apparaîtra que comme soudaine et se développera en fait depuis des mois, voire des années.
Les molécules d'aliments mal digérés peuvent parfois s'échapper de l'estomac, attirant l'attention de l'anticorps immunoglobuline G (IgG). On parle alors de « perméabilité intestinale » ou de « syndrome de l'intestin perméable ». Au fil du temps, ces anticorps peuvent commencer à réagir à certains aliments. Prochaine étape : une intolérance alimentaire chronique.
Ces problèmes peuvent se développer à presque n’importe quel âge. Chaque personne est différente, avec des prédispositions génétiques et des niveaux de santé différents. Ainsi, une personne peut avoir des difficultés avec les fruits, une autre avec les produits laitiers et une troisième avec le blé . Certaines personnes peuvent consommer de petites quantités de leurs aliments problématiques sans présenter de symptômes, tandis que d’autres commencent à se sentir malades après une seule bouchée.
Comment savoir à quoi vous êtes intolérant
Il n'est pas toujours facile de déterminer précisément à quoi vous êtes intolérant. Si vous mangez un œuf à la coque et que vous vous sentez immédiatement malade, le lien sera évident, mais que se passe-t-il si vous avez mangé un petit-déjeuner complet avant que les nausées ne commencent ? Certaines personnes ressentent des symptômes immédiats, mais ils peuvent – et c'est peu utile – être retardés de plusieurs heures.
Si vous avez de fortes suspicions, un régime d'élimination peut être une méthode efficace pour en avoir le cœur net. Éliminez tous les aliments suspects de votre alimentation, réintroduisez-les un par un et attendez l'apparition des symptômes.
Vous pouvez également essayer un test sanguin d'intolérance alimentaire . Vous recevrez un kit simple avec lequel vous pourrez effectuer un test sanguin indolore par piqûre au doigt. Vous recevrez une analyse complète en laboratoire de votre échantillon, avec des indications sur votre intolérance probable à certains aliments clairement expliquées et présentées.
Je me sens mieux
Fort de ces connaissances, vous serez en mesure d'adapter votre régime alimentaire en minimisant votre exposition aux aliments qui vous posent problème. Cela peut signifier les éliminer complètement ou simplement les réduire.
Une autre façon de se sentir mieux est de manger davantage d’aliments qui favorisent une digestion saine. Les yaourts probiotiques sans sucre et les produits végétaux fermentés comme la choucroute et son homologue coréen le kimchi sont associés à une meilleure santé intestinale. Ajoutez-les à votre liste de courses et consommez-les régulièrement. Votre estomac s’en portera mieux.
À long terme, les nouvelles sont souvent bonnes. Contrairement aux allergies, de nombreuses intolérances alimentaires sont temporaires. Arrêtez de manger les aliments qui vous posent problème, travaillez à améliorer votre santé et votre régime alimentaire en général, et vous pourrez peut-être vous réhabituer au pain, au fromage, aux fruits, au poisson ou à tout autre aliment à un moment donné dans le futur.
