Les injections contre les allergies peuvent être une solution miracle à toute souffrance que vous pourriez encourir, mais les résultats peuvent varier d'une personne à l'autre. Il existe également une tendance à devoir y recourir régulièrement pour résoudre vos problèmes d'allergie, plutôt que de les considérer comme une situation ponctuelle. Mais elles peuvent certainement aider. Elles ne peuvent pas complètement arrêter les symptômes de votre allergie spécifique, mais elles peuvent réduire l'inconfort qui en résulte par désensibilisation.
Comment fonctionnent les injections contre les allergies ?
Les injections contre les allergies (également appelées immunothérapie) sont administrées sur une période donnée (généralement 3 à 5 ans) et peuvent réduire les crises de manière assez significative, voire donner l'impression qu'elles ont complètement cessé. Cependant, il est possible que le soulagement ou l'arrêt ne soit pas permanent, bien que dans certains cas signalés, après une longue période de temps, les symptômes puissent disparaître complètement à long terme et les patients ne ressentent pas les problèmes qui les ont poussés à consulter en premier lieu, mais cela est relativement rare.
Une fois la cause de l'allergie définie, votre médecin commencera un traitement d'immunothérapie qui, au début, comprend normalement deux injections par semaine. Les injections contiennent une petite quantité de l'allergène ou des allergènes qui vous causent des problèmes, dans le but de renforcer votre immunité contre ces allergènes spécifiques. La quantité d'allergène(s) est augmentée sur une période définie pour continuer à renforcer cette immunité. Cette période est appelée « désensibilisation ». Votre médecin aura évalué la dose nécessaire au fil du temps et l'augmentera en conséquence, mais avec des intervalles plus longs entre chaque injection. Trois à cinq ans peuvent sembler très longs, mais c'est nécessaire pour renforcer l'immunité à un niveau optimal, afin que les symptômes diminuent et que la vie redevienne supportable.
Y a-t-il des effets secondaires ?
Les effets secondaires potentiels ne devraient être que peu nombreux, mais rien de mortel. En règle générale, votre médecin vous demandera de rester dans la salle d'attente pendant une période convenue afin de s'assurer qu'aucun effet indésirable ne se produise. Cependant, dans des cas extrêmes, des réactions plus dangereuses peuvent survenir, c'est pourquoi une période d'attente est demandée à votre médecin.
Il existe quelques réactions tout à fait normales qui peuvent survenir pendant le temps d'attente ou jusqu'à quelques heures après. Celles-ci sont plutôt localisées, comme par exemple :
- Rougeur ou inflammation
- Léger gonflement
- Démangeaisons ou irritations au site d'injection
Ces symptômes sont très courants et disparaissent rapidement. En cas de doute, n'hésitez pas à contacter votre médecin.
Dans des cas plus rares, et qui nécessitent une enquête, vous pouvez développer les symptômes suivants :
- Éternuements incessants, voies nasales encombrées
- Gonflement de la gorge
- Oppression thoracique et difficulté à respirer
Bien plus grave, mais très rare, une anaphylaxie peut survenir, provoquant une baisse de la pression artérielle (hypotension, à ne pas confondre avec l'hypertension, qui est une pression artérielle élevée) et une incapacité à respirer. Il est évidemment impératif, dans ce cas, de recevoir immédiatement un traitement d'urgence. L'anaphylaxie survient assez rapidement, donc, encore une fois, le temps d'attente au cabinet en vaut la peine. Ne vous inquiétez pas, c'est très rare. Il est important qu'une fois que vous avez commencé la série d'injections, vous les poursuiviez régulièrement et que vous n'arrêtiez pas soudainement. Le fait d'en oublier quelques-unes, puis de recommencer, peut également provoquer assez souvent une réaction grave et potentiellement grave.
J’ai peur des injections, existe-t-il une alternative ?
L'effet maximal est obtenu par une série contrôlée d'injections contre les allergies. Cela dépend de la nature exacte de votre allergie. Comme les injections sont faites deux ou même trois fois par semaine au début, vous constaterez peut-être qu'en affrontant les deux premières semaines, vous vous y habituerez et cesserez d'avoir peur ! Il existe évidemment des médicaments par voie orale qui peuvent aider à réduire les réactions allergiques, mais ils n'ont malheureusement pas la même efficacité qu'une série d'injections. Votre médecin a peut-être déjà essayé la voie orale avant de vous suggérer de subir le processus d'injection.
Est-il possible de traiter n’importe quelle allergie par des injections ?
Malheureusement non. Les réactions allergiques aux substances suivantes peuvent être traitées par injection :
- Les allergies saisonnières telles que le rhume des foins qui peuvent être causées par le pollen des arbres, des graminées et d'autres plantes du jardin
- Allergie à certaines piqûres ou morsures d’insectes (les guêpes en sont un exemple classique)
- Allergie aux excroissances domestiques telles que les acariens, les moisissures et les poils d'animaux. Ce type d'allergie se manifeste tout au long de l'année et ne se limite pas à quelques mois seulement lorsque le pollen est abondant dans l'air extérieur.
Attention : les injections ne sont actuellement pas disponibles pour les allergies alimentaires, car elles ne sont pas encore scientifiquement approuvées par les organismes compétents en matière de thérapie médicamenteuse.
Comment savoir si je suis allergique à quelque chose ?
Le plus simple est de consulter votre médecin dès que vous remarquez une irritation, des éruptions cutanées ou d'autres symptômes inhabituels. Votre médecin effectuera un test cutané et vous parlera également des changements que vous avez apportés à votre régime alimentaire, si vous avez récemment acheté un animal de compagnie, si vous avez changé de lessive, etc. Une fois qu'il aura établi la cause possible en fonction de vos informations, il effectuera ensuite le test cutané. C'est facile, peut-être un peu sensible pour votre peau, mais cela ne prend que quelques secondes. Une petite quantité de l'allergène suspecté est doucement grattée sur votre peau pour voir s'il y a une réaction. Les réactions prennent jusqu'à 15 minutes, après quoi, si votre peau présente un gonflement ou une rougeur, cela indiquera que cet allergène particulier est le coupable.
Certains médecins effectueront également un test sanguin pour détecter d’éventuelles allergies, mais cela peut ne pas être concluant sans le test de grattage.
