Parmi les problèmes de santé courants, les problèmes de thyroïde peuvent être difficiles à identifier. Les symptômes sont subtils et peuvent facilement être confondus avec ceux d'autres maladies. En fait, il est facile de considérer de nombreux signes avant-coureurs comme des effets secondaires d'une vie trépidante au XXIe siècle. Cela signifie que de nombreuses personnes vivent avec des problèmes de thyroïde pendant des années sans même s'en rendre compte.
La thyroïde est une glande située dans la gorge, près de la trachée. Cette glande libère deux hormones dans le corps. La triiodothyronine (ou T3) fournit au corps de la thyroxine (ou T4), qui est également libérée directement par la glande thyroïde. Ces hormones sont essentielles pour un ensemble d'organes sains, actifs et pleinement fonctionnels.
Parfois, la glande thyroïde ne fonctionne pas correctement. Les problèmes de thyroïde sont très courants, en particulier chez les femmes. Les femmes sont jusqu'à vingt fois plus susceptibles de souffrir de problèmes de thyroïde que les hommes. Ces problèmes de santé peuvent également être héréditaires.
Les problèmes de thyroïde les plus courants sont l'hyperthyroïdie, qui correspond à une thyroïde hyperactive, et l'hypothyroïdie, qui correspond à une thyroïde sous-active. Ces troubles commencent généralement à se manifester à l'âge adulte, entre 20 et 40 ans. Ils peuvent toutefois être présents chez les nourrissons. Les nouveau-nés seront testés très tôt dans leur vie pour détecter des signes avant-coureurs d'hypothyroïdie. Si elle n'est pas traitée, cette maladie peut entraîner des retards de développement physique ou mental.
Symptômes et conséquences de l'hyperthyroïdie
Si vous souffrez d'hyperthyroïdie, votre corps sécrète des quantités excessives de triiodothyronine et de thyroxine. Cela peut entraîner une série de symptômes, notamment :
- Agitation, sentiments d’anxiété et d’irritabilité.
- Tremblements musculaires.
- Un cou gonflé ou élargi.
- Palpitations cardiaques ou fréquence cardiaque au repos élevée.
- Sensibilité à la chaleur et sensation de chaleur en permanence.
- Perte de poids soudaine et inexplicable.
Si vous ressentez ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste pour une analyse sanguine. En général, celle-ci révèle un excès d'hormones dans le sang. Un plan de traitement peut alors être établi. Dans certains cas, des examens supplémentaires peuvent être nécessaires. Le traitement dépendra de la cause profonde de votre hyperthyroïdie.
Causes et traitement de l'hyperthyroïdie
Dans la plupart des cas, la maladie de Graves provoque une hyperthyroïdie. Il s'agit d'une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire prend la glande thyroïde pour un intrus et l'attaque. Dans certains cas, cependant, l'hyperthyroïdie est un effet secondaire de médicaments traitant d'autres maladies. Les traitements contre les rythmes cardiaques irréguliers sont souvent liés à l'hyperthyroïdie. Les nodules de la gorge peuvent également être à l'origine de cette maladie.
Si vous pensez souffrir d'hyperthyroïdie, consultez votre médecin. Si elle est détectée à temps et traitée correctement, cette affection ne doit pas constituer une préoccupation majeure.
Le cas échéant, votre médecin vous prescrira des thionamides. Il s'agit de médicaments qui contrôlent la production d'hormones par la glande thyroïde. Le propylthiouracile et le carbimazole sont les médicaments les plus souvent prescrits. Vous devrez prendre ces médicaments à vie.
Si les médicaments ne suffisent pas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Elle consistera à retirer une partie de la glande thyroïde, ce qui réduira la quantité d'hormones produites. Une autre alternative est le traitement à l'iode radioactif. Il s'agit d'une forme de radiothérapie qui détruit des éléments de la thyroïde et réduit sa capacité à libérer des hormones.
Un professionnel de la santé discutera avec vous de vos options. Ensemble, vous pourrez décider du plan de traitement idéal pour votre hyperthyroïdie. Une fois la maladie sous contrôle, vous pourrez vivre une vie normale, pleine et sans entraves.
Symptômes et conséquences de l'hypothyroïdie
Parfois, la glande thyroïde ne libère pas suffisamment de triiodothyronine et de thyroxine. Ces hormones étant essentielles à l'organisme, leur absence se fera sentir. Cependant, l'hypothyroïdie n'entraînera pas de défaillance organique soudaine ni de maladie grave. Il faudra peut-être un certain temps avant que vous ne remarquiez les signes avant-coureurs. Les symptômes courants d'une thyroïde sous-active sont les suivants :
- Je me sens fatigué tout le temps.
- Douleurs musculaires et membres, en particulier les jambes.
- Je suis particulièrement sensible au froid.
- La peau et les cheveux sont secs et squameux au toucher.
- Humeur maussade et dépression.
- Prise de poids ou difficulté à perdre du poids, peu importe la quantité d’exercice que vous faites.
Ce sont généralement les problèmes de poids qui mettent en évidence l'hypothyroïdie. Si vous mangez sainement et faites régulièrement de l'exercice mais que vous semblez quand même prendre du poids, il vaut la peine d'en parler à un médecin. De plus, de nombreux généralistes demanderont une analyse de sang si vous consultez un médecin pour dépression. Le lien entre hypothyroïdie et santé mentale est devenu de plus en plus évident ces dernières années.
Causes et traitement de l'hypothyroïdie
Le plus souvent, une thyroïde sous-active est héréditaire. Si l'un de vos parents est atteint de cette maladie, vous en hériterez probablement. L'hypothyroïdie peut également provenir d'une attaque de la glande thyroïde par une maladie. De plus, certains patients souffrant d'hyperthyroïdie développent plus tard une hypothyroïdie à la suite d'un traitement ou d'un médicament.
Heureusement, le traitement de l’hypothyroïdie est relativement simple. Votre médecin vous prescrira de la lévothyroxine, un comprimé à prendre une fois par jour. Ce médicament stimulera la production d’hormones et équilibrera la thyroïde sous-active.
En conséquence, vos symptômes seront gérés et votre corps réagira. Cependant, il faudra peut-être une période d'essais et d'erreurs avant de trouver le dosage approprié. Vous devrez subir une série d'analyses sanguines au cours des 6 à 12 premiers mois suivant votre diagnostic.
Il n'y a aucune raison pour qu'une personne souffrant d'hypothyroïdie ne puisse pas vivre une vie pleine et active. Si vous continuez à prendre de la lévothyroxine, votre corps réagira de manière appropriée. Vous utiliserez cependant ce médicament à vie, alors assurez-vous de toujours avoir une ordonnance à jour.
Problèmes graves liés à la thyroïde
La plupart du temps, un problème de thyroïde est dû à une hyperthyroïdie ou à une hypothyroïdie. Parfois, le problème peut être plus grave. La glande peut avoir du mal à fonctionner en raison d'un dysfonctionnement de l'hypophyse ou d'une tumeur cancéreuse.
Dans cet esprit, n'hésitez pas à demander à un professionnel de la santé d'examiner un éventuel problème de thyroïde. Cela pourrait faire la différence entre un traitement rapide et simple ou une intervention chirurgicale invasive.
